从利川市忠路镇到咸丰县活龙坪途中，有两段最难行的公路，即天井坝-下坪，沙溪-活龙坪。
听当地老百姓说，从忠路镇到咸丰，有两条线路：一是忠路-文斗-长顺-黄溪-沙岭-小南海-大路坝-咸丰，二是忠路-沙溪-活龙坪-大路坝-咸丰。因第一条路线在修路，我们只能走第二条。
从忠路出发，靠郁江支流沿忠沙路前行，行至徐家院子处，三个扯花生的农民好心把我们拦下，说前面的尖沙因昨晚大雨塌方车辆无法通行，叫我们调头绕道，从樱桃坪上山走天井坝到下坪再接忠沙路。我们从樱桃坪经斑竹园上到山梁上，到底该往左还是右行呢?刘建平根据方位判断应该右行。我们上到半山腰，却是一条断头路，只好折回。看到对面的山峦如一只只跳跃的青蛙，山下几块稻田弯弯曲曲，谷浪翻滚。“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”王小明兴奋地脱口而出，并为它取名“蛙鸣山”。
从天井坝到下坪，沿途全是原始的机耕道，路面被山水冲刷出一道道很深的凹槽，王小明开玩笑说此路是训练“过单边桥”最好的场地。突然“砰”的一声巨响，我们被腾起老高，下车一看，右后轮挡泥板被顶起来，还好，只是卡口脱位并无大碍。继续前行，一堆烂石头挡住去路，刘建平和罗涌下车搬开石头，站在前边看路、指挥，车子小心翼翼地徐徐下到谷底，沿着车辙战战兢兢开到“上乌泥”处与忠沙路接轨，终于上了水泥路。
行至“改沙井”，看到一座高耸入云的山峦，山顶如一只松鼠弯腰弓背拖着长长的尾巴盘踞，近看松鼠头部的岩石像一座站立的观音，也像一个抱孩子的妇人眺望远方，路边的当地人说此山叫“石千担”，也叫“望夫石”。旁边半山腰一股簸箕大的山水哗哗奔腾而下，振聋发聩，当地人说叫“卯洞”。沿改沙井“之”字路上山顶，豁然开朗，一块几公里长的宽阔平坝出现眼前，黄灿灿的稻谷给平坝铺上金黄的地毯，美丽的小洋楼一栋连着一栋，好一片美丽的乡村画卷!一个头包蓝帕子、身穿蓝色红点点衣服的阿婆告诉我们，这片平坝叫“昌湾”。
我们跟着导航从沙溪到活龙坪，沿着郁江支流，走在一条坑坑凼凼的狭窄公路上，道路恰似上世纪六七十年代农村修的机耕道，全程几乎都是在水中行驶，车子虽然开得很慢，但轮胎经过激起的水柱常常高过车窗，偶尔遇到对面过来的农用三轮车，错车非常困难。“你们看，古城墙!”我突然惊喜地发现路边有长长的“古城墙”，停车仔细一看，原来是用石墩做的防护栏，因年代久远和过往车辆灰尘遮盖，石墩变得黑乎乎的像古城墙。车子一路摇摇摆摆、上下颠簸，23公里路程竟开了2个多小时。我们被颠簸得十分难受，根本无暇顾及郁江支流沿岸的风景。问路边一位大爷这条路怎么这么烂?老大爷说，这条路是利川市和咸丰县的连接路，处于两个市县的边缘，无人管护，沿路村民出行艰难，苦不堪言，却无可奈何。
我们不禁感叹，现在已是21世纪20年代，生产力高度发达，修路用的都是大型机械设备，尚且还有这样难行的公路，遥想在那生产力极度低下的时代，我们的先人走的巴盐古道完全是在崇山峻岭、深山老林中用脚踩出来的，行路该有多么艰难啊!
(未完待续)
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